В мае 1997 года автозавод КамАЗ подписал соглашение о сотрудничестве со Словенской фирмой "Avtomontaza", которая в Советские времена изготавливала кузова для югославских автобусов "ТАМ", а в начале 1990-х гг. сотрудничала с такими известными корпорациями как Вольво, Мерседес, Ивеко, делая кузова для из автобусов. Подписанное соглашение предусматривало создание в Набережных Челнах производственных мощностей по выпуску автобусов: предполагалось, что первые 100 машин на КамАЗовском шасси будут изотовлены в Словении, а в перспективе кузова собирался делать и сам КамАЗ (Automontaza должна была поставить КамАЗу необходимое оборудование, включая окрасочную линию).
В 1998 году на основе поставленных КамАЗом шасси Словенцами были изготовлены первые два автобуса: трехдверный КамАЗ-5297М и двухдверный — КамАЗ-5297P.
Их кузова были практически аналогичны тем, что устанавливались на другие шасси (к примеру, Volvo). Автобус имел КамАЗовский двигатель с турбонаддувом отвечавший экологическим нормам Euro 1, коробка передач была также КамАЗовской, с микропроцессорным управлением. Интересно, что на обоих автобусах была установлена АБС.
Некоторые характеристики автобусов КамАЗ-5297М (городской) и КамАЗ-5297Р (пригородный)
Длина, мм Ширина, мм Высота, мм
11598 2500 3100
Колесная база, мм
5840
Передний/задний свес, мм
2593/3105
Высота первой ступени :спереди/сзади, мм
325/325
Число мест : для сидения для стоящих пассажиров
26 (КамАЗ-5297М) или 45 (КамАЗ-5297Р) 70 (КамАЗ-5297М) или 35 (КамАЗ-5297Р)
Снаряженная/полная масса, кг
10700/17000
Двигатель
КамАЗ-740.11-240
Мощность, кВт(л. с.)об/мин
176(240)2200
Однако, дальше двух опытных автобусов дело не пошло. КамАЗ переживал в конце 1990-х гг. самые тяжёлые времена в своей истории, основной конвейер завода простаивал месяцами и на финансовые вливания в производство автобусов не было средств.
